Expanding access to science literacy
A University of Waterloo professor is bringing science home with a Bengali outreach program that makes scientific learning more accessible
By Sarah Fullerton, Faculty of Science
Scientific literacy is more important than ever. In an age where social and news media are always at our fingertips, the ability to think critically is essential for distinguishing fact from misinformation and making informed decisions. Equally important is ensuring that scientific knowledge is accessible and understandable to everyone.
Promoting science literacy is a passion for Dr. Rajibul Islam, a professor in the Department of Physics and Astronomy and the Institute for Quantum Computing at the University of Waterloo. In 2014, Islam, along with friends from the science community, launched Bigyan, a not-for-profit initiative dedicated to making science accessible in Bengali, their mother language.
Bengali is the seventh most spoken language in the world, with more than 200 million native speakers, primarily in the Indian state of West Bengal and in Bangladesh. Being from West Bengal, Islam recognized a significant gap in the availability of high-quality science resources in Bengali and wanted to address it.
Ouvrir la science à un plus vaste public
À l’Université de Waterloo, un professeur démocratise l’apprentissage de la science grâce à un programme de vulgarisation en bengali
By Sarah Fullerton, Faculté des Sciences
La littératie scientifique est plus importante que jamais. À une époque où les réseaux sociaux et les médias d’information sont en tout temps à portée de main, il est essentiel de savoir exercer son esprit critique pour distinguer les faits de la mésinformation et prendre des décisions éclairées. Il est tout aussi important de veiller à ce que les connaissances scientifiques demeurent accessibles et compréhensibles pour tous.
Professeur au Département de physique et d’astronomie et à l’Institut d’informatique quantique à l’Université de Waterloo, Rajibul Islam a pour passion de promouvoir la culture scientifique. En 2014, lui et ses amis de la communauté scientifique ont lancé Bigyan, une initiative à but non lucratif visant à rendre la science accessible en bengali, leur langue maternelle.
Septième langue la plus parlée au monde, le bengali compte plus de 200 millions de locuteurs natifs, principalement dans l’État indien du Bengale-Occidental – d’où Rajibul Islam est originaire – et au Bangladesh. Le professeur a constaté un manque important de ressources scientifiques de haute qualité dans cette langue, qu’il a entrepris de corriger.