“Invest in curiosity”: an interview with Professor Gilles Brassard
Professor of computer science Gilles Brassard, at the Université de Montréal, is one of the pioneers of quantum information science. On June 17, as part of this spring’s convocation proceedings, the Faculty of Mathematics will award him a Doctor of Mathematics, honoris causa.
In 1984, along with his lifelong collaborator Professor Charles H. Bennett, Brassard published the BB84 protocol for quantum cryptography. His fundamental research in quantum cryptography, quantum teleportation, quantum entanglement distillation, quantum pseudotelepathy, and the classical simulation of quantum entanglement have transformed the field, and earned him recognitions including the Gerhard Herzberg Canada Gold Medal, the Killam Prize in Natural Sciences, the Wolf Prize in Physics, the Breakthrough Prize in Fundamental Physics, election as a Fellow of the Royal Society of Canada and the Royal Society of London, and nominations as Officer in the Order of Canada and the Ordre national du Québec.
Most recently, Brassard and Bennett received the 2025 A. M. Turing Award, often considered the “Nobel Prize of Computing.” “Bennett and Brassard fundamentally changed our understanding of information itself,” says Professor Yannis Ioannidis, president of the Association for Computing Machinery. “Their insights expanded the boundaries of computing and set in motion decades of discovery across disciplines. The global momentum behind quantum technologies today underscores the enduring importance of their contributions.”
« Investir dans la curiosité » : un entretien avec le professeur Gilles Brassard
Faculté de mathématiques de l’Université de Waterloo
Gilles Brassard, professeur d’informatique à l’Université de Montréal, figure parmi les pionniers de la science de l’information quantique. Le 17 juin, dans le cadre de sa collation des grades printanière, la Faculté de mathématiques lui a octroyé le titre de docteur honoris causa en mathématiques.
En 1984, avec le professeur Charles H. Bennett, son collaborateur de longue date, Gilles Brassard a publié le protocole BB84 de cryptographie quantique. Il a transformé le domaine par ses recherches fondamentales sur la cryptographie quantique, la téléportation quantique, la distillation de l’intrication quantique, la pseudo-télépathie quantique et la simulation classique de l’intrication quantique, ce qui lui a valu des récompenses telles que la Médaille d’or Gerhard-Herzberg du Canada, le prix Killam des sciences naturelles, le prix Wolf de physique, le prix Breakthrough en physique fondamentale. Il a aussi été élu comme membre de la Société royale du Canada et de la Royal Society de Londres et nommé Officier de l’Ordre du Canada et de l’Ordre national du Québec.
Plus récemment, M. Brassard et M. Bennett ont reçu le prix Turing 2025, souvent appelé « prix Nobel d’informatique ». « Ils ont fondamentalement changé notre compréhension de l’information elle-même, indique le professeur Yannis Iaonnidis, président de l’Association for Computing Machinery. Leurs idées ont repoussé les limites de l’informatique et ouvert la porte à des décennies de découvertes dans toutes sortes de disciplines. L’engouement mondial actuel pour les technologies quantiques n’est qu’un des signes de l’influence durable de leurs contributions. »