Writers stand to win prizes of up to $1,500 for short stories that draw inspiration from topics in quantum physics
Quantum Shorts opens a new call for flash fiction today. Until 16 December 2021, the competition is accepting short stories inspired by the many possibilities of the quantum world.
Organized by the Centre for Quantum Technologies (CQT) at the National University of Singapore, Quantum Shorts has alternated between annual calls for flash fiction and film since 2012.
The competition is supported by media partners Scientific American, the longest continuously published magazine in the U.S., and Nature, the international weekly journal of science. The Institute for Quantum Computing (IQC) joins other leading quantum research organisations around the world as a scientific partner for the competition.
The contest is free to enter. Prizes up for grabs include a First Prize of USD 1500, a Runner Up prize of USD 1000 and a People’s Choice prize of USD 500. Up to ten shortlisted entries will also win a USD 100 shortlist prize and a one-year digital subscription to Scientific American.
Like the universe follows physical laws, the contest has rules too. Besides taking inspiration from quantum physics, entries must be no longer than 1000 words. The stories must also include the phrase “it’s a lot to think about”. This phrase was taken from Fine Print by C. R. Long, first prize winner in the 2019/2020 edition of Quantum Shorts.
Writers have their pick of issues and topics to ponder: from what quantum mechanics says about reality to breakthroughs in computing and communication technologies. Writers may also choose to explore the ethical decisions that society will face as quantum science progresses, such as who has access to powerful new technologies and what they are used for.
This year, Quantum Shorts welcomes as judges physicist and popular science author Chad Orzel, science writer George Musser, author and editor Ingrid Jendrzejewski, CQT Director José Ignacio Latorre, science communication expert Lindy Orthia, Principal Software Engineer Mariia Mykhailova from Microsoft Quantum, and writer and visual artist Tania De Rozario.
“Quantum mechanics is entering a crazy phase full of possibilities. It is timely to think deeply about these possibilities – how they will impact humanity and the ways society will respond. Writers, exercising their imagination and thoughtfulness, can be prescient. It will be a privilege to read the stories they tell,” says Latorre.
Representatives of the scientific partners are joining the shortlisting panel. The other scientific partners arethe Dodd-Walls Centre, the ARC Centre of Excellence for Engineered Quantum Systems, the Institute for Quantum Information and Matter (IQIM), QuTech, and the UK National Quantum Technologies Programme.
The deadline to enter is 23:59 GMT, 16 December 2021. Entries can be submitted to Quantum Shorts via its website at shorts.quantumlah.org, which also features a full set of rules. The website also has resources on quantum physics and writing.
Looking for more inspiration? Check out Quantum 101.
Il y a matière à réflexion : concours de nouvelles sur des thèmes quantiques
Les auteurs peuvent gagner jusqu’à 1 500 $ pour des nouvelles inspirées de thèmes de physique quantique.
Le festival Quantum Shorts lance aujourd’hui un nouveau concours d’écriture. Il accepte jusqu’au 16 décembre 2021 des nouvelles inspirées des nombreuses possibilités du monde quantique.
Animé par le Centre de technologies quantiques (CQT) de l’Université nationale de Singapour, Quantum Shorts organise depuis 2012 des concours annuels alternant entre nouvelles littéraires et courts métrages.
Le concours est appuyé par 2 médias partenaires : Scientific American, le magazine publié de façon continue aux États-Unis depuis le plus longtemps, et Nature, revue hebdomadaire scientifique internationale. L’Institut d’informatique quantique (IQC) fait partie des organismes de recherche de premier plan en physique quantique qui agissent comme partenaires scientifiques du concours.
La participation au concours est gratuite. Les prix offerts comprennent un premier prix de 1 500 USD, un deuxième prix de 1 000 USD et un prix du public de 500 USD. Jusqu’à 10 finalistes auront également droit à un prix de 100 USD et à un abonnement d’un an à Scientific American.
Tout comme l’univers obéit à des lois physiques, le concours a ses propres règlements. En plus d’être inspirées de la physique quantique, les nouvelles soumises doivent comporter au maximum 1 000 mots. Elles doivent aussi inclure la phrase « It’s a lot to think about. » (Il y a matière à réflexion.) Cette phrase est tirée de Fine Print, de C.R. Long, lauréat du premier prix de Quantum Shorts en 2019-2020.
Les auteurs ont le choix entre plusieurs sujets : ce que la mécanique quantique nous apprend à propos de la réalité; les percées dans les technologies de l’informatique et de la communication; les débats éthiques auxquels la société est confrontée avec les progrès de la physique quantique, par exemple à propos de qui aura accès aux puissantes nouvelles technologies et à quels usages elles seront employées.
Cette année, les juges du concours sont : Chad Orzel, physicien et populaire auteur scientifique; George Musser, rédacteur scientifique; Ingrid Jendrzejewski, auteure et éditrice; José Ignacio Latorre, directeur du CQT; Lindy Orthia, experte de la communication scientifique; Mariia Mykhailova, ingénieure principale en logiciel chez Microsoft Quantum; Tania De Rozario, auteure et artiste visuelle.
« La mécanique quantique entre dans une phase pleine de possibilités, dit M. Latorre. Il est opportun de réfléchir en profondeur à ces possibilités, aux répercussions qu’elles auront sur l’humanité et aux manières dont la société va y réagir. En faisant appel à leur imagination et à leurs réflexions, les auteurs peuvent être visionnaires. Ce sera un privilège de lire les histoires qu’ils nous raconteront. » [traduction]
Des représentants des partenaires scientifiques participeront à la sélection des finalistes. Les autres partenaires scientifiques sont le Centre Dodd-Walls, le Centre d'excellence des systèmes quantiques artificiels du Conseil de recherches de l'Australie, l’Institut d’information et de matière quantiques (IQIM), QuTech et le Programme national de technologies quantiques du Royaume-Uni.
La date limite de participation est le 16 décembre 2021, à 23 h 59 TMG. Les textes peuvent être soumis à Quantum Shorts par l’intermédiaire de son site Web, à l’adresse shorts.quantumlah.org. Ce site contient également les règlements du concours, de même que des ressources sur la physique quantique et sur l’écriture.
En panne d’inspiration? Consultez le site Quantum 101.