Valérie Dusaillant-Fernandes

Associate Professor
vcdusaillantfernandes@uwaterloo.ca
v
Office: ML 342
  • D.E.U.G (Lettres, Arts, Expression et Communication), Université Sorbonne Nouvelle-Paris 3, 1988
  • M.A. French Studies, University of Waterloo, 2004
  • PhD French Studies, University of Toronto, 2010

Biography

I spent my childhood in France and earned a Diplôme d’Études Universitaires Générales (D.E.U.G.) at the Sorbonne Nouvelle in Paris before relocating to Canada. There, I began my professional career as a language instructor at the Alliance Française of Hamilton, subsequently transitioning to the role of Marketing Coordinator and Translator for an environmental firm in Guelph. This company specialized in impact assessment, ecotoxicity testing, and the development of environmental technologies. I later returned to academia, pursuing graduate studies in French literature at the University of Waterloo (MA) and then at the University of Toronto (PhD).

As a scholar and educator, I am committed to supporting both my colleagues and my students through a range of professional engagements, which include:

  • 2024-present: Member of Equity Committee, FAUW (Faculty Association of the University of Waterloo)
  • 2024-present: Elected Editorial Board Member for Recherches francophones
  • 2022-present : Member, Evaluation Committee – Literature - Fonds de recherche du Québec
  • 2021-2022: Associate Chair, Undergraduate Studies, Department of French Studies
  • 2020-2022 : Elected President and Webmaster, Association des Professeur.e.s de Français des Universités et Collèges Canadiens (APFUCC)
  • 2016-2017: Elected Vice-President and Executive Board member, Canadian Association of African Studies (CAAS).

Research and teaching interests

  • 20th- and 21st-century French and Francophone Literatures
  • Theories of Trauma and Genocide
  • Literary semiotics (enunciation, narratology, intertextuality)
  • Life-Writing/Autobiography/Autofiction
  • Intergenerational/Transgenerational Transmission
  • Postcolonial and Decolonial Theories
  • Migrant Literature
  • Feminist Approach to Literature

The courses that I teach on a regular basis include:

  • French Culture and Literature: 1715 to the Present (FR297)
  • French Women Writers (FR 485)
  • African and Caribbean French Literature (FR 487)
  • L’événement traumatique dans les littératures française et francophone des XXe et XXIe siècles (FR 685)
  • Récits de l’Afrique subsaharienne francophone : Violence, résistance, engagement (FR687)

Current projects

I specialize in 20th- and 21st-century French and Francophone (Sub-Saharan French Africa, East Asia) Literatures at the French Studies Department where I am active in both the undergraduate and graduate programs. My primary research centres on contemporary self-writing narratives and novels, with a particular focus on discursive, enunciative and narrative strategies through which personal or collective traumatic realities are inscribed and mediated. I am also deeply engaged with literary explorations of illness, disability, and the intergenerational and transgenerational transmission of experience in literary works.

My current research project expands upon my primary work by exploring how East Asian writers, who choose to write in French, articulate the complexities of displacement, conflicts, migration, and cultural identity, creating narratives where the Far East and the West intersect through various political, cultural, and historical power dynamics.

Selected publications

Monographs and Edited Volume

  • Écrire les blessures de l’enfance. Inscription du trauma dans la littérature contemporaine au féminin, New York, Bern, Berlin, Bruxelles, Oxford, Wien: Peter Lang, 2020, 286 p.
  • Loula Abd-elrazak and Valérie Dusaillant-Fernandes (eds.), La répétition dans les textes littéraires du Moyen Âge à nos jours, New York, Bern, Berlin, Bruxelles, Oxford, Wien: Peter Lang, coll. “Studies on Themes and Motifs in Literatureˮ, 2020, 272 p.

Edited Scholarly Journal Issues

  • Dusaillant-Fernandes, Valérie (ed.). « Regards croisés sur des textes littéraires d’auteur·e·s originaires de l’Asie de l’Est et du Sud-Est d’expression française », Alternative francophone, Alberta, Canada, forthcoming in 2026.
  • Adina Balint et Valérie Dusaillant-Fernandes (eds.). “Écritures modernes et contemporaines de la peur et de la résistance”, @nalyses, Vol. 9, no3, Fall 2014. https://uottawa.scholarsportal.info/ojs/index.php/revue-analyses/issue/view/223

Creative Writing

Refereed Scholarly Articles and Book Chapters (Selection)

  • “L’écrivain comme passeur: démarche transgénérique et transénonciative dans La Jeune fille de la paix de Ook Chungˮ, Alternative Francophone, forthcoming in 2026.
  • “Agentivité des personnages et engagement littéraire. Voix et détours chez Mohamed Mbougar Sarrˮ, in Le labyrinthe littéraire de Mohamed Mbougar Sarr, Sarah Burnautzki, and Abdoulaye Imorou, Cornelia Ruhe (eds.), Brill, coll. « Francopolyphonies », Vol. 36, p. 75-97, 2024.  https://brill.com/display/title/70249
  • “Être parent d’un enfant handicapé : Entre blessure et humour grinçant chez Jean-Louis Fournier et Sandra Kollender » Nouvelles Études Francophones, Volume 36, no 1&2 (2021) : 70-89.
  • “L’essai pamphlétaire de Fatou Diome : Écrire le « je est nôtre » face aux attaques contre Marianneˮ, Voix plurielles, Vol. 18, no 1 (2021): 34-51.
  • “Écrire sur l’être vulnérable : déconstruire le cliché de la « bulle » autistique chez Laurent Demoulin et Élisabeth de Fontenayˮ, Australian Journal of French Studies, special issue entitled « The Care            (Re)Turn in Contemporary French and Francophone Cultural Productions », Vol. 57, no 3, (2020), 293-306
  • “Le viol de guerre vu par Koffi Kwahulé: entre thérapie et divertissementˮ,in La mémoire de la blessure au théâtre, Isabelle Ligier-Degauque and Anne Teulade (eds.). Presses universitaires de Rennes, 2018, p. 249-264.
  • “Comment résister à l’imposture? Des voix engagées au cœur de la tourmenteˮ, Alternative Francophone, Vol. 2, no.1 (2017): 56-74.
  • “Le cancer au pays d’Alice: Lydia Flem et son conte à ne pas mourir deboutˮ, Interférences littéraires/Literaire interferenties, n° 18 (2016): 251-267.
  • “Au fil du temps, les masques tombent: mémoire familiale et vérité chez Delphine de Vigan”, French Forum, Vol. 40, nos 2-3 (2015): 111-125.
  • “Le récit de survivance de Serge Amisi: modalités d’adaptation textuelle et stratégies d’ajustementˮ, Dialogues francophones, Vol. 20-21, Issue 1 (2015): 107-120.
  • “Dérouter le lecteur: procédés stylistiques dans Le cri du sablier de Chloé Delaume”, in Aventures et expériences littéraires: écritures des femmes au début du vingt et unième siècle, Amaleena Damlé and Gill Rye (eds.), Amsterdam/New York: Rodopi, Coll ‟Faux Titre”, Vol. 394, 2014, p. 39-56.
  • “Quand un tremblement de terre secoue l’écriture: regards croisés sur une catastrophe dans Tout bouge autour de moi de Dany Laferrière et Failles de Yanick Lahens”, in Haïti après le tremblement de terre: La forme, le rôle et le pouvoir de l’écriture, Emmanuelle Vanborre (ed.), New York, Peter Lang, 2014, p. 15-29.
  • “Le sort des enfants de la postcolonie: « Suite africaine » de Léonora Miano”, in L'œuvre romanesque de Léonora Miano; fiction, mémoire et enjeux identitaires, Alice Delphine Tang (ed.), Paris, L’Harmattan, 2014, p. 29-44.
  • “La mission de Scholastique Mukasonga: entretenir le souvenir et faire perdurer la mémoire des siens”, in The Unspeakable: Representations of Trauma in Francophone Literature and Art, Névine El Nossery and Amy Hubbell (eds.), Newcastle-upon-Tyne: Cambridge Scholars Publishing, 2013, p. 97-114.
  • “Du Vietnam au Québec : fragmentation textuelle et travail de mémoire chez Kim Thúyˮ, Women in French Studies, 20 (2012): 75-89.
  • “Habiller le vécu de mots et d’images: le projet de Kim Thúyˮ, Voix Plurielles, Volume 9, no 2, (2012):164-177. https://journals.library.brocku.ca/index.php/voixplurielles/article/view/676
  • “Revisiter l'événement traumatique: indécidabilité générique dans Le Manteau noir de Chantal Chawaf”, in Le roman français de l’extrême contemporain: écritures, engagements, énonciations, Barbara Havercroft, Pascal Michelucci and Pascal Riendeau (eds.), Québec: Éditions Nota bene, Coll. ‟Contemporanéités”, no 4, 2010, p. 343-361.

PhD and MA Thesis Supervised

  • 2023, Sushma Dusowoth, PhD: (Lead supervisor, co-supervisor Dr. Dubeau), “Représentation du sujet féminin dans les romans francophones de l’Île Maurice et l’archipel des Comores de 1990 à 2020: entre soumission et désir d’agentivité”.
  • 2019, Krysteena Gadzala, PhD : (co-supervisor Dr. Collington), “Rites et activités du deuil dans la littérature contemporaine au masculin”.
  • 2018, Vanessa Dias, MA : “Mise en écriture des facteurs de risque liés au geste suicidaire : étude de trois romans de la littérature française du XXI ͤ siècle”
  • 2016, Laura Coakley, “Impact de la sorcellerie en Afrique francophone subsaharienne : des femmes agissantes dans les nouvelles de Florent Couao-Zotti et d’Éveline Mankou”

Awards and achievements

  • 2018, 2021, Outstanding Performance Award, University of Waterloo.
  • 2016, New Faculty Graduate Supervision Award, University of Waterloo.
  • 2014, Robert Harding Humanities and Social Sciences Award, University of Waterloo.
  • 2010, Best Doctoral Thesis Award for the year 2009-2010, University of Toronto.

Selected professional and community affiliations

  • Association des professeur(e)s de français des universités et collèges canadiens (APFUCC)
  • Council of International Francophone Studies / Conseil International d’Études Francophones (CIEF)
  • Association Internationale d’Étude des Littératures et Cultures de l’Espace Francophone (AIELCEF)